La première fois que nous avons vu Belle, c’était à la télé. Un triste petit chiot dans un état lamentable. Abusé ou en fuite, affamé, une corde incrustée dans son coup infecté nécessitant d’urgence une intervention chirurgicale.  Il y a deux ans notre chien Buddy mourait silencieusement sur la table du vétérinaire. Nous nous étions promis de ne plus jamais avoir de chien. À la vue de Belle notre résolution ne tint qu’un jour et, sans attendre, nous entamions les démarches pour son adoption

Après deux semaines d’inquiétude et d’anxiété le destin de Belle changea pour le mieux. Elle avait souffert mais sa condition s’améliorait. Nous étions les premiers sélectionnés pour lui rendre visite. Ainsi, le Vendredi saint nous nous rendions à la SPCA de l’Ouest du Québec. Elle s’était beaucoup liée à son « père adoptif » mais nous accueillit quand même lorsque nous l’appelions. La petite maigrichonne se blottit dans mes bras et me lécha sous le menton. C’était chose décidée ! Si nous ne pouvions l’avoir valait mieux qu’elle soit adoptée par une très bonne famille.

Pour les soins et l’attention qu’elles donnent aux animaux les personnes qui œuvrent et travaillent au refuge sont exceptionnelles. Lorsqu’il s’agit d’accepter un foyer d’adoption Jennifer Montague ne fait aucune concession. Elle nous interrogea attentivement et soigneusement. Heureusement, nous avons réussit l’entrevue ; Belle pourra venir à la maison avec nous.

Chargés d’une cage de location, de la nourriture, une laisse, un harnais, des couvertures et un bagage de conseils et d’instructions nous l’amenions chez elle. En route, Belle se pelotonna sur les genoux de mon épouse. Elle était si petite et si fragile.

Rendue à la maison, Belle fit connaissance avec nos trois chats s’éprenant aussitôt de notre Tabby, une chatte douce et grassouillette qui ne tarda pas à lui rendre le pareil. Rocky, qui pourrait être un croisement entre un lynx et un raton laveur, armé de superbes dents et griffes et dont la force est plus grande que celle des deux autres chats, aurait pu facilement renverser Belle, mais jamais ne s’est-il permis de le faire. Il est d’une douceur attendrissante.  Nous nous inquiétons parfois lorsque les deux s’amusent mais Rocky ne semble pas s’en lasser puisqu’il revient toujours à la charge. 

La semaine suivant Pâque nous amenions Belle chez le vétérinaire pour un examen et ses vaccins. À six mois, elle pesait à peine 15 livres alors qu’elle devait normalement peser 45 ! Le défi était d’augmenter son poids le plus rapidement possible afin qu’elle puisse être stérilisée avant ses 10 mois.

Nous nous inquiétions des dommages à sa gorge occasionnés par la corde autour de son coup. Nous voulions savoir si elle pourra absorber de la nourriture solide ou aboyer. Ces inquiétudes furent de courte durée. Elle mangea en compagnie des chats terminant bien avant eux et ayant même le temps de boire bruyamment un demi-litre d’eau pour enfin aller s’abreuver de la moitié de l’eau des chats.

Les talents de vocalisation de Belle ont été épargnés. À l’école de dressage nous nous en sommes vite rendus compte alors que Belle n’a cessé d’aboyer durant la majeure partie de ses séances d’entrainement ce qui toucha évidemment son instructeur.et les autres participants. Les chiens sont des dons inestimables à l’homme. Ils nous montrent à être patient ou, plus exactement, ils nous donnent l’occasion de l’apprendre par nous-mêmes. À cet effet, Belle a été exceptionnellement généreuse.

Comme tout parent, un gardien de chien peut parfois semblai biaisé, néanmoins, je peux témoigner, sans hésitation, de la grande intelligence de Belle. « Nous » avons réussis le cours avec une note de 92%. Évidemment le « nous » rappelle que c’est davantage le gardien qui est entraîné alors que l’animal lui n’apprend qu’à réagir aux signaux… ou « pas » - Ce « pas » nous apprend l’humilité Nous étions tous épuisés à la fin de nos séances hebdomadaires mais le cours fut profitable et nous croyons que tout s’améliorera avec la pratique.

La nature est parfois incroyable et merveilleuse. La convalescence de Belle fut rapide. Ces blessures n’ont laissé aucune séquelle. Elle prend du poids comme il se doit. Nous sommes loin de cette image malheureuse parue à la télé il y a de ça quelques mois, Belle est maintenant pleine d’énergie et d’enthousiasme

Certains affirment qu’elle se calmera dès qu’elle aura été stérilisée … Non ! D’autres soutiennent que c’est à partir de 2 ans ou 3 ans. C’est à espérer… peut-être ?  Les randonnées sont un peu difficiles alors que Belle nous montre jusqu’à quel point elle peut imiter les plus spectaculaires prouesses d’un délinquant juvénile. Lorsque personne ne nous observe, Belle s’assoit, vient aux pieds, et donne même la patte. Lorsque vous voulez vraiment qu’elle s’exécute, il n’y a rien à faire. Peut-être veut-elle garder ce petit secret entre nous.

Belle est très affectueuse et il lui arrive d’écouter et de faire de temps à autre ce que nous demandons. Elle dort bien et aime bien être prêt de nous. Elle nous occupe 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et nos vies ne seront jamais plus les mêmes.

 Belle est une joie!

- la famille Jobst